Enfermedades relacionadas con la salud oral

Hábitos, ambiente y genética

La salud oral depende a la vez de genes, desarrollo, alimentación, flúor, tabaco, higiene, medicamentos y acceso a la atención. Puede haber susceptibilidad hereditaria a periodontitis, caries, maloclusión y algunas alteraciones congénitas, pero no vuelve inevitable la enfermedad. Cepillado con pasta fluorada, limpieza interdental, menos exposiciones frecuentes a azúcar, evitar tabaco y controles según el riesgo reducen factores modificables desde la infancia.

Caries y sensibilidad dental

La caries es la destrucción del tejido dental por ácidos de la biopelícula bacteriana, no una entidad que “cause caries”. Al perder esmalte y dentina pueden aparecer sensibilidad, dolor e infección; el sangrado al cepillar suele proceder de encías inflamadas, no del diente sensible. Una infección sin tratar puede formar un absceso y extenderse, por lo que hinchazón, fiebre o dificultad para tragar o respirar requieren atención urgente.

Dientes fisurados o fracturados

Las líneas superficiales del esmalte suelen ser inocuas, pero una cúspide fracturada, una fisura profunda o un diente dividido pueden causar dolor al morder y sensibilidad térmica. Un defecto profundo permite que las bacterias alcancen la pulpa y causen inflamación o absceso. El pronóstico depende de profundidad y dirección; puede indicarse observación, bonding, corona, endodoncia o extracción. Dolor nuevo, fragmento móvil, hinchazón o trauma requieren evaluación pronta.

Cáncer oral y orofaríngeo

Los principales factores modificables son tabaco y consumo elevado de alcohol; el HPV es importante en cáncer orofaríngeo y la radiación ultravioleta en cáncer de labio. Edad e inmunosupresión también pueden aumentar el riesgo. La mala higiene puede coexistir, pero no debe presentarse como causa principal demostrada. Una úlcera, placa roja o blanca, bulto, ronquera o dificultad al tragar por más de dos semanas necesita revisión; el cribado no garantiza detectar todos los tumores tempranos.

Enfermedad periodontal y salud general

La periodontitis surge de la respuesta inflamatoria a una biopelícula alterada y puede causar pérdida de inserción, hueso y dientes, pero no causa caries. La diabetes mal controlada eleva su riesgo y gravedad, y la periodontitis puede dificultar el control glucémico. Hay asociaciones estadísticas con afecciones cardiovasculares y algunas respiratorias, pero no prueban causalidad directa. Tratar las encías favorece la salud, sin sustituir la atención médica.

Preguntas frecuentes