Detección del cáncer oral

Por qué realizar detecciones periódicas

La detección temprana puede ampliar las opciones de tratamiento, aunque el examen no garantiza hallar todos los cánceres y por sí solo no ha demostrado reducir la mortalidad. Suele hacerse junto con el control dental.

No existe un intervalo único para todos. La frecuencia se individualiza según síntomas, antecedentes y riesgo; no espere al próximo control si un cambio persiste.

Quién debe hablar especialmente sobre la detección

Aumentan el riesgo un cáncer oral previo, el tabaco en cualquier forma, el consumo elevado de alcohol, ciertos tipos de VPH y la exposición solar prolongada de los labios. También puede aparecer sin factores conocidos, por lo que la valoración debe ser individual.

Limitaciones del examen

La inspección visual puede pasar por alto una lesión pequeña u oculta, y una zona inusual no siempre es cáncer. El examen no confirma ni descarta por completo el diagnóstico.

La confirmación suele requerir estudiar tejido. El dentista puede indicar vigilancia, derivación a un especialista o biopsia.

Qué ocurre durante el examen

Normalmente no requiere preparación. El dentista revisa labios por dentro y fuera, mejillas, encías, lengua, paladar y parte posterior de la garganta, y puede palpar cuello y mandíbula.

Las prótesis removibles se retiran para examinar el tejido debajo. El examen básico suele durar pocos minutos y causa poca o ninguna molestia.

Pruebas adicionales

En ocasiones se utiliza una luz o tinte especial, pero solo ayuda a destacar una zona y no sustituye la biopsia. Un hallazgo sospechoso puede requerir control, derivación o una muestra de tejido para análisis de laboratorio.

Preguntas frecuentes