早期正畸评估可发现颌骨生长、咬合和牙齿萌出问题；接受评估并不代表必须立即开始治疗。
早期正畸问题及其原因
在混合牙列期，正畸医生会评估恒牙萌出、多生牙或缺牙、明显拥挤或间隙、反颌、交叉咬合、创伤性咬合、下颌偏斜和功能习惯。遗传、颌骨生长、乳牙过早脱落、长期吮指或使用安抚奶嘴等都可能影响咬合。出现某一个迹象并不代表必须马上治疗。
第一阶段治疗
第一阶段在恒牙尚未全部萌出时进行，适用于在生长过程中处理更有利的明确问题。根据诊断，可使用间隙保持器、分牙圈、扩弓或功能矫治器、局部托槽或保持器。装置应围绕具体目标选择，而非套用统一方案；预期收益应大于不适、清洁困难、费用及过度治疗风险。
治疗与观察时间
通常建议在七岁左右接受首次正畸评估，因为这时第一恒磨牙和恒切牙已可供观察，但何时治疗取决于问题和生长阶段。第一阶段常持续数月，不过不能对每个孩子承诺固定的9至18个月。复诊用于检查萌出、咬合、装置功能和口腔卫生；主动矫治后往往还有观察期。
进入第二阶段
第一阶段结束后，孩子可能先佩戴保持器并进入休整观察期，等待其余恒牙萌出。之后正畸医生重新评估咬合：有些孩子需要用全口托槽或隐形矫治器完成第二阶段，另一些只需继续观察。第二阶段旨在最终排齐牙齿并协调咬合，其必要性和疗程要等复查后才能确定。
何时推迟或跳过第一阶段
若问题轻微、没有进展且不影响功能，观察到恒牙列可能更合理。孩子已脱落大部分乳牙，或稍后一次综合治疗更有效时，第一阶段也可能没有额外优势。决定应结合检查和影像、成长情况、外伤或进展风险、孩子配合度及替代方案；早期治疗不能保证将来无需再次正畸。
常见问题
为什么约7岁进行正畸评估？
此时通常已有第一恒磨牙和恒切牙，仍保留乳牙，可观察咬合和生长方向。这是检查参考年龄，不是必须开始治疗的“神奇数字”。
第一阶段多久复诊一次？
取决于装置、阶段和风险，常为数周，但没有人人适用的4–8周固定安排。漏诊可能延误调整或错过问题。
扩弓器如何使用？
上颌扩弓器在特定横向问题中对上颌施加控制力，并非所有儿童都为了“腾空间”使用。装置、激活和疗程由正畸医生决定，下颌装置作用不同。
什么是分牙圈？
是暂时放在牙缝中的小型弹性或金属部件，用于为正畸带环等创造空间。不要自行塞回或超期佩戴。
安装装置后如何护理？
按指导清洁、激活、饮食和止痛。轻微压力可能正常；剧痛、黏膜损伤、装置断裂或松动应联系正畸医生。